サッカーを小学１年から始め、１人だけ違うユニフォームを来て一番目立つゴールキーパーをやりました。以来１０年キーパーを努め中学で入った東京都で６位のクラブチームではユース日本代表のキーパーを退けAチームにまで駆け上がり現Jリーグチームのユースとも一戦を交えました。今でも時間があればサッカーがしたいです。

そして人生の転機が訪れた大学時代、初の海外旅行を通して視野が広がります。海外に出ることの素晴らしさを知り、サッカーの本場イタリアで生の試合を見るためイタリアにも旅行に行きました。

イタリアでは本場のサッカーと各チームを応援するサポーターが繰り出す熱狂に感動を覚えました。大学で少しだけイタリア語を勉強したのでそれを頼りにイタリア国内の大都市を訪れました。そこでは人々が生き生きと人生を楽しんでおり自分もこの国で生活をしたいと思いました。

そして大学卒業間近に訪れた念願のイタリア留学。３週間と短かったですが、毎日学校で真剣に学び、イタリア人家族と共に生活をし、かけがえのない充実した日々をすごしました。日本に帰る前日には誕生年のキャンティーをもらい、やさしさ、暖かさに涙したものです。

日本に帰ってきて、これまでに得たバーテンダーの知識を生かし六本木の客の８０％が外国人というニューヨークスタイルのバーで働きました。トップバーテンダーに自分の甘さを指摘され毎日厳しい指導をうけました。途中もう行きたくないほど辛かったけれど、彼女に支えてもらいモチベーションを取り戻すことができました。だんだん楽しくなってきて、怒られることも少なくなった時、急遽姉の知り合いにイタリアのミラノでバーテンダーをする仕事に誘ってもらえお店をやめることになりました。

とまあカツという人間はこんな感じで、ここでカツを自由人カツへと変貌をとげるきっかけとなった外国体験に触れることにします。なぜならカツは海外旅行ですごい刺激を受けたのです。

行った国は全部で７カ国。オーストラリアに始まり韓国、ハワイ、イタリア、イギリス、フランス、スペイン。そのうち複数回行ったのが韓国、フランスでいずれも２回。１８才の時に行ったオーストラリアでは日本では考えたこともない、今日はいったい何が起こって、どういう気持ちになるだろうなんてことを毎日考えました。いろんな国に行った中でやはり１番だった、イタリア、ミラノに２００５年１０月から住居を移しました。

当時日本でつきあっている人がいましたが、夢のために遠距離恋愛になりました。普通は別れるのでしょうけれど、たくさんのことを教えてくれた彼女のことを一生をかけて幸せにしたいと思ったので離れていても連絡を取り続けました。

そして遠距離恋愛を１年した後、彼女も２００７年２月にミラノに来て、今も一緒に住んでいます。仕事中心になり家と身の回りをキレイにすることを忘れ彼女に大変な苦労をかけ、怒らせてしまったこともありますが、今は限られた時間の中、家にいる時は注意されたことを反芻し、またたくさんのことを教えてくれた彼女に感謝をしています。自分が成長したと実感できるのは彼女がいてくれたことに他なりません。

そして２００７年７月に２匹のネコを飼い、より暖かい家になりました。時に家を荒らすこともありますが普通のネコよりもよく甘え、かわいくてしょうがない存在になりました。

ここで少しだけ日々の暮らしについて触れることにします。

夜遅くまで仕事をし、寝ないで待っててくれている彼女と風呂あがりにお酒を飲みます。寝るのはだいたい深夜４時ごろ。起きるのが朝の１１時半ごろです。彼女はアルバイトが朝からお昼までなので、お昼ごはんは私が作ります。幸いパスタを作るのは好きでいろいろ研究しているので苦にはなりません。そして一緒にごはんを食べ、４時半に出勤します。仕事が終わって家に帰るのが２時ごろです。

働いているレストランではバーテンダーとソムリエをし、日々アイデアを練りお客様を魅了することに日々精進。家にいるときは、愛ネコをひざに乗せ、ホームページの更新、休みはイタリア人の友達とギターを弾いたり、彼女が日曜に作ってくれる日本の家庭料理を家で食べたりしています。

自由人カツはこんな人間なんです。